Lezioni dall’estero per rafforzare il potere dei lavoratori a New York. Di Thabo Huntgeburth
di Thabo Huntgeburth – Rosa Luxemburg Stiftung
Zohran Mamdani è un talento politico unico nel suo genere. Ne è la prova il modo in cui ha risollevato le sorti della politica statunitense, trasformando l’accessibilità economica in una questione fondamentale e vincente. Ora, tutti sembrano interessati all’accessibilità economica, da Kamala Harris a Donald Trump . Il motivo di questa adesione da parte dell’establishment politico? Quando ci si concentra sull’accessibilità economica come questione isolata, non si mettono in discussione i rapporti di potere sottostanti all’economia e si preserva lo status quo anti-lavoratori. Questo rischia di rendere effimere le maggioranze socialiste a New York.
La campagna di Mamdani ha dimostrato, tuttavia, che la politica socialista può costruire una coalizione popolare, unendo le classi lavoratrici di piccoli imprenditori, lavoratori autonomi e operai. Si tratta di persone che si guadagnano da vivere lavorando per sé stesse o per altri – guidando, cucinando, pulendo, costruendo, prendendo ordini – affrontando direttamente le pressioni economiche esistenziali e la mancanza di libertà dei mercati capitalistici. Questo è in netto contrasto con coloro che esercitano il potere economico: guadagnando denaro semplicemente comandando gli altri o possedendo capitali.
Esaminando esempi passati e presenti di amministrazioni comunali socialiste in Europa, l’amministrazione Mamdani può individuare modelli di piani economici locali che hanno saputo coniugare con successo la politica socialista con le organizzazioni della classe operaia, e a loro vantaggio.
Contro questo potere economico dominante, Mamdani ha organizzato le classi lavoratrici. La costruzione di questa coalizione popolare su una piattaforma socialista ha aperto la storica opportunità di ribaltare gli equilibri di potere a New York a favore delle classi lavoratrici nel lungo termine, ma le sue politiche economiche proposte non centrano del tutto l’obiettivo.
Un cambiamento economico sostenibile richiede di andare oltre politiche come la tassazione e gli alloggi a prezzi accessibili e di affrontare la causa principale: la proprietà capitalista. Esaminando esempi passati e presenti di amministrazioni comunali socialiste in Europa, l’amministrazione Mamdani può individuare modelli di piani economici locali che hanno sapientemente integrato la politica socialista con, e a beneficio di, organizzazioni della classe operaia che hanno mobilitato maggioranze democratiche a favore dei socialisti.
Da Barcellona a Preston, possiamo constatare come i sindacati, l’espansione del patrimonio pubblico e la creazione di cooperative abitative, di produttori e di lavoratori possano contribuire a sfidare e trasformare strutturalmente la proprietà in una città. Queste organizzazioni democratizzano l’economia, mettendo le classi lavoratrici direttamente al controllo. Promuovendo la democrazia economica, il programma di Mamdani potrebbe favorire organizzazioni che istituzionalizzino la sua coalizione popolare e rendere New York un luogo in cui i valori socialisti – solidarietà, cooperazione e processo decisionale collettivo – diventino una realtà concreta. La democrazia economica, quindi, non è solo intrinsecamente auspicabile per i socialisti, ma anche un modo per mantenere una maggioranza socialista democratica.
I limiti del programma di politica economica di Mamdani
Paradossalmente, le politiche più famose di Mamdani stanno facendo ben poco per tenere unita la sua coalizione di governo. Sia le sue politiche fiscali che quelle abitative , infatti, preservano i rapporti di proprietà nella città.
Tassare i ricchi non è sbagliato, però. È improbabile che i milionari rinuncino in massa alla qualità della vita di New York solo per via di una nuova aliquota fiscale del 2%. Tuttavia, la situazione è meno chiara per la tassa prevista sulle aziende: ai profitti non importa nulla del Guggenheim. Le aziende possono facilmente trasferire i loro profitti fuori da New York manipolando i propri bilanci. Gli Stati Uniti stessi ospitano numerosi paradisi fiscali , come il Delaware, che consentono alle aziende di ridurre al minimo il carico fiscale a New York.
I servizi che Mamdani ha pianificato per la sua coalizione popolare non prevedono il coinvolgimento attivo dei suoi membri. In questo modo, i servizi municipali finiscono per depoliticizzare le classi lavoratrici.
Allo stesso tempo, i piani di Mamdani per l’espansione dell’edilizia sociale devono fare affidamento in larga misura su società private (pur con rigorose condizioni sociali). Questo perché meno dell’1% del territorio di New York è inutilizzato e di proprietà del Comune. A meno che non venga lanciata un’aggressiva campagna di edilizia pubblica, i newyorkesi continueranno a dipendere dai proprietari che realizzano profitti a scapito degli inquilini.
Nel frattempo, i servizi pianificati da Mamdani per la sua coalizione popolare non riescono a coinvolgere attivamente i suoi membri. Certo, questo non significa che i servizi pianificati siano dannosi: servizi igienici, assistenza legale e riparo dalle intemperie per i fattorini , maggiori investimenti nel supporto amministrativo per le piccole imprese e, ovviamente, autobus gratuiti. Tuttavia, i membri della coalizione popolare vengono trattati come semplici beneficiari. In questo modo, i servizi comunali finiscono per depoliticizzare la classe lavoratrice, anziché organizzarla.
Senza organizzazioni, non c’è modo di superare le tensioni del programma di Mamdani. Da un lato, l’aumento promesso del salario minimo e delle tasse (se non concepito in modo progressivo) danneggia le piccole imprese. Dall’altro, le promesse elettorali di “semplificazione burocratica” non instillano idee socialiste nella classe media. Queste politiche mantengono l’atomizzazione delle classi lavoratrici, anziché unirle contro le megacorporazioni dell’economia di mercato capitalista.
Esempi di socialismo municipale: strategie e risultati
Avere i capitalisti al timone dell’economia non è però un destino ineluttabile. In tutto il mondo e nel corso della storia, si riscontrano numerose esperienze a livello locale di amministrazioni comunali che hanno perseguito audaci programmi economici socialisti. Il filo conduttore che attraversa la storia dei partiti socialisti e comunisti di successo è il seguente: il governo locale – e soprattutto il partito – deve essere strettamente legato alla società civile. Il programma di Mamdani può trarre ispirazione da queste politiche e integrarle per consolidare le maggioranze socialiste a New York.
Barcellona
Per dieci anni, la città è stata governata dal partito di base Barcelona en Comú , che si è battuto per essere un’alternativa al partito politico dominante. Il partito ha costruito il suo potere politico attraverso i consigli di quartiere e le assemblee pubbliche nelle piazze cittadine. Questo ha creato organizzazioni partecipative stabili di cittadini locali, di ogni classe sociale, che potevano esprimere direttamente le proprie preoccupazioni ed essere integrate nel processo decisionale attraverso il partito. Ciò ha incoraggiato l’amministrazione comunale ad avviare la nazionalizzazione di settori economici chiave e a promuovere organizzazioni economiche democratiche di base.
Il partito è nato all’indomani della crisi finanziaria globale del 2008. Il governo nazionale impose politiche di austerità con conseguenze disastrose: chiusura di attività commerciali, disoccupazione e sfratti. In risposta, i manifestanti iniziarono a occupare le piazze di Barcellona, dando vita a Barcelona en Comú , un movimento politico e al contempo un partito. Organizzarono politicamente intere zone della città: istituirono assemblee di quartiere aperte per elaborare il programma politico e crearono commissioni di quartiere tematiche che guidassero i rappresentanti eletti. Quando Barcelona en Comú vinse le elezioni comunali del 2015, si oppose alle multinazionali che imponevano prezzi eccessivi, creando un’azienda energetica pubblica sostenibile e riportando la gestione dell’approvvigionamento idrico nelle mani della città . Inoltre, la città si impegnò a favore delle piattaforme digitali, vietando definitivamente la costruzione di nuove strutture ricettive turistiche e perseguendo con fermezza i proprietari di immobili morosi, un’azione che si stima abbia salvato quasi diecimila alloggi per gli affittuari . L’amministrazione comunale ha inoltre ampliato la democratizzazione dell’economia destinando terreni pubblici a progetti comunitari di base e indirizzando gli appalti pubblici verso le cooperative locali.
Preston, Regno Unito
Ancora oggi, l’ala sinistra del Partito Laburista britannico elabora il piano economico municipale di Preston, consolidando una solida maggioranza per il partito nel consiglio comunale. Il fattore chiave di questo successo è l’integrazione dei lavoratori nella vita politica attraverso le cooperative, una vera e propria democrazia economica vissuta. Il consiglio comunale promuove inoltre la creazione di ricchezza condivisa e il dinamismo economico convogliando la spesa pubblica e il credito verso le imprese locali.
Preston ha lanciato un programma così ambizioso in condizioni economiche avverse. L’agenda neoliberista di Margaret Thatcher aveva deindustrializzato il Nord dell’Inghilterra, distruggendone le fondamenta economiche. Per contrastare la perdita di risorse economiche, la città di Preston ha avviato nel 2011 un programma permanente di sviluppo economico comunitario , che l’ala sinistra locale del Partito Laburista ha trasformato in un progetto di socialismo municipale.
Il consiglio comunale ha sfruttato questa opportunità per promuovere la democrazia economica: ha istituito un ente pubblico che finanzia, offre consulenza e mette in rete le cooperative di lavoratori. La città integra attivamente le cooperative nella filiera produttiva, arrivando persino a crearne in settori in cui non sono ancora presenti a livello locale. Anche il patrimonio comunale viene attivamente democratizzato: la città ha trasferito gli alloggi pubblici a una cooperativa abitativa in cui gli inquilini gestiscono autonomamente i propri edifici. In coordinamento con il comune, la cooperativa sta acquistando immobili sfitti per ristrutturarli e trasformarli in alloggi sociali. Per finanziare questa espansione economica, l’ amministrazione comunale si affida alle risorse locali , consigliando al fondo pensionistico di investire nelle imprese locali e coordinandosi con una cooperativa di credito regionale per fornire finanziamenti alle imprese e alle cooperative del territorio.
Emilia-Romagna
La regione Emilia-Romagna è il cuore pulsante della socialdemocrazia, del socialismo e del comunismo italiani. I rispettivi partiti di sinistra hanno dominato le amministrazioni comunali e regionali per ben oltre un secolo (fatta eccezione per il periodo fascista). La ragione principale dell’egemonia politica socialista nella regione risiede nella fitta rete di organizzazioni operaie, che si estende dai sindacati e dalle cooperative ai centri culturali. I programmi economici dei partiti ponevano al centro i lavoratori e le piccole imprese, attraverso le cooperative di produttori e di lavoratori.
Questo modello si rivelò particolarmente sofisticato durante i governi comunisti che ottennero maggioranze democratiche ininterrotte per quasi 50 anni. La popolarità del Partito Comunista Italiano (PCI) affondava le sue radici nella vittoriosa guerra partigiana antifascista che liberò la regione dal fascismo. In seguito, la credibilità del PCI permise ai suoi quadri di diffondersi in tutte le organizzazioni della classe operaia, mobilitandoli per piani economici incentrati sui lavoratori. Le amministrazioni locali del partito svilupparono attivamente il settore cooperativo: le cooperative edilizie realizzarono alloggi sociali e a prezzi accessibili su terreni comunali, le cooperative di consumo resero disponibile un’ampia varietà di prodotti alle famiglie operaie e le cooperative di produzione permisero alle piccole imprese di competere con successo contro le multinazionali del Nord Italia.
Oltre ai prezzi bassi e all’alta produttività, l’innalzamento del tenore di vita richiedeva anche un aumento dei salari. Pertanto, il PCI si coordinò con i sindacati per colpire le fabbriche delle multinazionali. Invece di convogliare i capitali verso il Nord in cerca di profitti, il PCI aumentò i salari e incrementò il reddito dei lavoratori, con un effetto a catena sull’economia locale. Il PCI funse da sistema nervoso per questa pianificazione economica regionale. Sia l’associazione centrale delle cooperative che i principali sindacati erano composti in gran parte da comunisti, che portavano le preoccupazioni popolari al partito e, a loro volta, attuavano il piano economico regionale complessivo. Si trattava di organizzazioni di massa della classe media e dei lavoratori, nonché canali di diffusione della cultura comunista, come l’organizzazione di proteste antifasciste, la partecipazione a festival del mondo comunista e la pratica della democrazia economica.
Come Mamdani potrebbe costruire il potere dei lavoratori
Con le politiche economiche promesse, il programma di Mamdani punta già agli elementi cruciali di una coalizione popolare. L’esperienza storica dimostra che è necessario fare un ulteriore passo avanti: creare e integrare attivamente organizzazioni che incarnino i valori socialisti, democratizzino l’economia e crescano per coinvolgere un numero sempre maggiore di persone.
La forza trainante di questo cambiamento potrebbe essere rappresentata dai sindacati. La politica dei lavoratori di Mamdani offre l’opportunità di integrarli strutturalmente nelle sue iniziative economiche, il che potrebbe sia favorire la crescita dei sindacati sia creare legami permanenti tra la sua visione socialista e i lavoratori di New York. Le sue proposte per i fattorini potrebbero essere il primo passo in questa direzione. Con la prevista istituzione di un servizio di assistenza legale comunale, Mamdani potrebbe offrire uffici condivisi con gli avvocati sindacali, alleggerendo così il carico di lavoro dei sindacati e creando al contempo un punto di contatto con i lavoratori (ancora) non sindacalizzati. Questo potrebbe anche integrarsi con le infrastrutture previste per i fattorini , come ad esempio le pensiline per proteggersi dalle intemperie. Se gestite dai sindacati, queste strutture avrebbero l’opportunità – molto maggiore rispetto al municipio – di comunicare e dimostrare i valori della solidarietà dei lavoratori.
Un piano economico socialista deve attaccare la proprietà capitalista nelle città per democratizzare l’economia. E noi abbiamo strumenti efficaci per farlo.
È molto più difficile diffondere questi valori socialisti tra i piccoli imprenditori. Invece di spendere più denaro pubblico per fornire assistenza individuale da parte del Comune, Mamdani potrebbe facilitare la creazione di consorzi e cooperative, ad esempio una cooperativa di produttori di generi alimentari di base (Bodega). Queste ridurrebbero effettivamente i costi amministrativi per le piccole imprese partecipanti e promuoverebbero la cogestione democratica tra i proprietari. Una cooperativa di produttori di questo tipo potrebbe anche fungere da punto di contatto con il Comune per garantire prezzi equi ai lavoratori. Ciò potrebbe essere combinato con la promozione delle cooperative di consumatori. Ad esempio, le aree in cui non sono presenti membri della cooperativa di produttori Bodega sarebbero ideali per la creazione di cooperative di consumatori, mantenendo bassi i prezzi al consumo ed evitando dannose rivalità.
Al contempo, il comune dovrebbe creare una vera concorrenza sul mercato immobiliare. Un’espansione aggressiva degli alloggi a prezzi accessibili non dovrebbe basarsi su società private, che rappresentano un rischio politico ed economico, in quanto traggono grande vantaggio da politiche antisocialiste. Ciò contrasta nettamente con le cooperative edilizie, che non solo perseguono l’interesse primario di mantenere bassi gli affitti, ma sono anche uno strumento per organizzare e politicizzare i residenti di ogni classe sociale. Inoltre, grazie all’esplicita neutralità delle istituzioni pubbliche, le cooperative edilizie sono in grado di incarnare meglio la cultura socialista.
Naturalmente, la sola cultura non cambia nulla riguardo alla sconcertante finanziarizzazione, e quindi al costo, del mercato che le cooperative abitative si troverebbero ad affrontare. Esistono due strategie – potenzialmente complementari – per l’amministrazione comunale. Da un lato, potrebbe implementare una regolamentazione più aggressiva che renda poco attraenti il latifondismo e la speculazione fondiaria, combinando l’attuale blocco degli affitti con tasse elevate per proprietari terrieri e locatori. Una pressione mirata sui prezzi degli immobili porterebbe a un’acquisizione pubblica dei terreni e degli immobili di New York, creando le condizioni per alloggi a prezzi accessibili per tutti.
D’altro canto, l’amministrazione comunale potrebbe collaborare con una cooperativa di credito finanziata da obbligazioni municipali e che si indebita pesantemente sui mercati finanziari per espandere il proprio patrimonio immobiliare. Allo stesso tempo, queste obbligazioni garantite dallo Stato rappresentano attività sicure per gli operatori finanziari, il che potrebbe generare un certo, seppur limitato, sostegno da parte del settore finanziario di New York all’offensiva socialista per l’edilizia abitativa. In questo modo, le cooperative di credito riporterebbero gradualmente il territorio di New York sotto la gestione democratica.
Una combinazione di strategia aggressiva e graduale potrebbe rivelarsi la più efficace. Man mano che i prezzi degli immobili diminuiscono – come è giusto che sia –, le istituzioni finanziarie non subirebbero una destabilizzazione fatale, potendo “scambiare” questi asset con obbligazioni sicure emesse da cooperative di credito. Un approccio economico così raffinato consentirebbe di espandere un’economia socialista a New York, senza creare eccessive turbolenze politiche nel settore finanziario della città.
Finora, il programma economico di Mamdani promette di ridistribuire parte dei benefici dalle megacorporazioni e dai ricchi verso le classi lavoratrici. Ma gli esempi di precedenti e attuali municipalità socialiste dimostrano che possiamo osare di più. Un piano economico socialista deve attaccare la proprietà capitalista nella città per democratizzare l’economia. E abbiamo strumenti efficaci per farlo: la proprietà pubblica, i sindacati e diverse forme di cooperative. Servono finezza strategica e una visione di principio per trovare la giusta combinazione di strumenti per una democrazia economica sostenibile.
Non si tratta di un’utopia socialista (e di un desiderio irrealizzabile), ma di una necessità per la sopravvivenza politica. Una coalizione popolare delle classi lavoratrici è un fondamento essenziale per le maggioranze democratiche dei socialisti. E possiamo essere certi che non tutti gli elettori della coalizione di Mamdani siano socialisti convinti. La democrazia economica è un modo per far sì che le classi lavoratrici sperimentino i benefici del socialismo: solidarietà, mutuo aiuto e gestione democratica dell’economia. Crea inoltre organizzazioni sostenibili che fungeranno da canali per mobilitare una coalizione popolare per le future campagne. La redistribuzione non può farlo. Pertanto, sfidare la proprietà capitalista e democratizzare l’economia sono elementi essenziali per una New York socialista.
